La jerarquía de las individualidades en México, Panamá y Estados Unidos se ha impuesto en las dos primeras jornadas del penúltimo acto de las eliminatorias en la Zona Concacaf, aunque siguen en la mira de sus ambiciosos rivales: Costa Rica, Canadá y Jamaica.

Con historia en catorce de los diecinueve mundiales ya jugados y envalentonada por la medalla de oro olímpica obtenida a expensas de Brasil, México campea en el grupo B con seis puntos, dos más que Costa Rica, al que visitará en la tercera jornada y al que recibirá cuatro días después, en la cuarta.

El Salvador, que sustituyó al uruguayo Rubén Israel con el exseleccionador de Honduras, el mexicano Juan de Dios Castillo, tiene un punto y la urgencia de derrotar a Guayana, colista sin puntos, que el día 11 será su anfitrión.

Panamá impera en el grupo C con dos victorias y en la tercera salida visitará a Canadá, segundo con cuatro. Honduras, que en la primera jornada fue atropellado en casa por el líder, espera dar el golpe de timón y sumar tres enteros a su renta de uno a costa de una formación cubana con mucho orazón pero poco fútbol y ningún punto.

Si a la Honduras del colombiano Luis Fernando Suárez la formidable campaña en los Juegos Olímpicos le debe haber servido como catapulta anímica, a Estados Unidos la victoria

sobre México en pleno estadio Azteca en un reciente partido amistoso puede ser el revulsivo que necesitaba contra el fútbol inestable que exhibía desde los primeros días de la era del alemán Jürgen Klinsmman.

El equipo de 'las Barras y las Estrellas' suma cuatro unidades y empata con Jamaica en la cima del grupo A. Precisamente ambas selecciones rivalizarán en Kingston, como lo harán las que cierran con un punto: Guatemala y Antigua y Barbuda, el país que podría acomodar a sus 90.000 habitantes en un estadio. Hernán Bahos Ruiz.

La selección de Ecuador espera en Quito a la de Bolivia ya sin el entrenador de origen argentino Gustavo Quinteros y reforzada en lo anímico con el español Javier Askargorta, el hombre que hace dieciocho años llevó a la Verde al Mundial de Estados Unidos.

La Roja se deshizo de Francisco 'el Chiqui' Arce tras perder con Bolivia en la sexta jornada y se encomendó desde el 10 de julio al uruguayo Gerardo Pelusso, cuyo bautizo, quizá de fuego, será contra Argentina en Córdoba. "Nadie sabe cómo va a jugar Paraguay, ni cómo va a formar. No voy a contarlo", anunció para significar que, pese a lo empinado de la cuesta, tiene armas para remontar.

El argentino José Pekerman ha convocado a nuevos jugadores para fortalecer a una Colombia que espera confirmar en su territorio las sospechas de la caída del ímpetu de la Celeste uruguaya, la misma que hace año fue campeona de la Copa América y que un mes atrás abandonó los Juegos Olímpicos con las manos vacías.

El uruguayo Sergio Markarian espera elevar el valor de sus acciones en Perú a expensas de una Venezuela que sigue creyendo en César Farías a pesar del duro golpe que recibieron en el partido pasado en casa a manos de Chile.